Polonia de Ribas, mulata y dueña de esclavos: una historia alternativa. Xalapa, siglo XVII

Resumen

Este artículo es una versión corta de un capítulo de la tesis doctoral de la autora (en elaboración), que examina la intersección que existe entre identidad, viabilidad económica y visibilidad social de las mujeres afrodescendientes en Veracruz durante el siglo XVII. Una mulata libre, Polonia de Ribas, es la protagonista central de este trabajo, que también presenta las investigaciones preliminares de la autora sobre otras mulatas y pardas libres de Xalapa, quienes fueron dueñas de esclavos, tuvieron relaciones con miembros de otras castas y españoles, supervisaron sus propiedades, mantuvieron sus redes sociales importantes, incluyendo a la elite regional, e intentaron asegurar los futuros económicos de sus hijos. Este breve estudio examina asimismo el comportamiento de estas dueñas de esclavos para discernir la discordancia y las similitudes con otros dueños de esclavos y así comprender la forma en que éstos influyeron en sus decisiones y oportunidades de vida.

Polonia de Ribas, Mulata and Owner of Slaves: an Alternative History. Seventeenth Century Xalapa 

This article examines the intersection of identity, economic viability, and social visibility among free African-descended women in Veracruz during the long seventeenth century. A free mulata, Polonia de Ribas, serves as the central protagonist along with a few of her mulata and parda “contemporaries” of Xalapa who owned nslaves, engaged in cross-caste relations, managed their estates, maintained profitable social networks that included the regional elite, and attempted to secure the economic futures of their children. This study examines the behavior of these slave owners to discern discordance and patterns of similarity with other slave owners to understand how they influenced their decisions and life chances.